Πασχαλινά κουλουράκια ...

 ... Τα φτιάχνω κάθε Πάσχα, ανελλιπώς και ευλαβικώς τα τελευταίααα - ας πούμε σαράντα χρόνια, άρχισα να τα φτιάχνω στο νηπιαγωγείο. Και τα ξαναφτιάχνω συχνά μέσα στη χρονιά, αυτά τα χρυσά παραδείσια κουλουράκια. Αφού έχουν μεγάλη ζήτηση και γίνεται συζήτηση ...

Πασχαλινά κουλουράκια 

υλικά:
340 γρ. αγελαδινό βούτυρο (εδώ με χαμηλά λιπαρά)
2 κούπες ζάχαρη
2 αυγά και 2 κροκάδια
8 κούπες αλεύρι (1 κιλό περίπου)
6 κοφτά κουταλάκια μπέικιν πάουντερ
1/2 κούπα γάλα
ξύσμα λεμονιού
μια πρέζα αλάτι

1 αυγό για το άλειμμα

Αφήνουμε από νωρίς το βούτυρο να μαλακώσει εντελώς σε θερμοκρασία δωματίου και βγάζουμε τα αυγά από το ψυγείο τουλάχιστον 1 ώρα πριν τα χρησιμοποιήσουμε.

Χρησιμοποιώντας το φτερό του μίξερ χτυπάμε πρώτα το βούτυρο μόνο του να αφρατέψει, για περίπου 10΄.

 

Με το μίξερ πάντα σε κίνηση, ρίχνουμε κουταλιά-κουταλιά τη ζάχαρη και αφήνουμε το μείγμα να χτυπηθεί πολύ καλά, ν’ ασπρίσει και να διαλυθεί η ζάχαρη.

 Για να το ελέγξουμε βάζουμε μια μικρή  ποσότητα ανάμεσα στον αντίχειρα και το δείκτη και βλέπουμε αν η υφή είναι λεία ή αν οι κόκκοι της ζάχαρης μας γρατζουνάνε ακόμη.

Σταματάμε το μίξερ, αφαιρούμε το φτερό και ξεκολλάμε από τα τοιχώματα και τον πυθμένα του κάδου το μείγμα, με σπάτουλα σιλικόνης, ώστε να χτυπηθεί ομοιόμορφα.

Ρίχνουμε το πρώτο αυγό και μόνο όταν ενσωματωθεί στο μείγμα ρίχνουμε το δεύτερο.

 Με τον ίδιο τρόπο ρίχνουμε και τα δύο κροκάδια. 

Αρωματίζουμε με το ξύσμα λεμονιού.

 

Ανακατεύουμε σε μπωλ το αλεύρι με το μπέικιν πάουντερ και το αλάτι και το προσθέτουμε λίγο-λίγο. 

Αραιώνουμε με λίγο γάλα και συνεχίζουμε μέχρι να το μείγμα να βαρύνει και ν’ αρχίσει το μίξερ να ζορίζεται - το δικό μου αντέχει μέχρι περίπου το μισό αλεύρι.

 

 

Βγάζουμε τη ζύμη σε λεκάνη.

Συνεχίζουμε προσθέτοντας το υπόλοιπο αλεύρι και το γάλα και ζυμώνοντας με τα χέρια. Το μείγμα παίρνει συνήθως όλο το αλεύρι, ανάλογα με το μέγεθος των αυγών και το ζύμωμα κάθε φορά, μπορεί να περισσέψουν ή να χρειαστούν 1-2 κουταλιές. 

Η ζύμη θα πρέπει να μην κολλάει στα χέρια και να ανοίγει εύκολα σε κορδόνι.

 

Παίρνουμε μικρά κομμάτια ζύμης, ζυγιάζοντάς τα με το μάτι να είναι περίπου στο ίδιο βάρος, και πλάθουμε κουλούρια στο σχήμα που προτιμάμε.

Εγώ προτιμάω τις πλεξούδες, πάντα σε μικρό σχετικά μέγεθος. 

Ανοίγουμε πρώτα τη ζύμη σε κορδόνι πάνω στον πάγκο εργασίας ή ανάμεσα στις παλάμες μας και στη συνέχεια πλησιάζουμε τις δύο άκρες και στρίβουμε φτιάχνοντας μια πλεξούδα.

 

 

Μπορούμε ακόμη να φτιάξουμε σαλιγκάρια, πεταλούδες, σπείρες, οκτώσχημα κουλούρια ή τα αρχικά μας.

 

 

Αραδιάζουμε τα κουλούρια στα μεγάλα ταψιά του φούρνου που έχουμε στρώσει με αντικολλητικό χαρτί.

Αλείφουμε καλά κάθε κουλούρι με χτυπημένο αυγό.

Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο, στους 170-180 βαθμούς κελσίου για 17΄-20΄.

Αν ο φούρνος έχει τη δυνατότητα και είμαστε εξοικειωμένοι, μπορούμε να ψήνουμε δυο-δυο τα ταψιά στη λειτουργία του θερμού αέρα.

 

Αφήνουμε τα κουλουράκια να κρυώσουν.

Βάζουμε τα κουλουράκια σε πασχαλιάτικες πιατέλες, γυάλινο βάζο ή μεταλλικά κουτιά.

Γίνονται περίπου 90 - 110 κουλουράκια, ανάλογα με το μέγεθος που θα επιλέξουμε.

Φτάνουν να πασχάσουμε, να χαρίσουμε και να παίρνουμε στη δουλειά και το σχολείο για μέρες μετά.

Και του χρόνου.